La force de maintien de la paix de l’Union Africaine (UA) qui sera déployée en Somalie n’aura pas pour mission de désarmer les groupes armés, mais s’emploiera plutôt à former l’armée nationale somalienne, a déclaré jeudi le Président ougandais, Yoweri Museveni.
« Nous n’allons pas désarmer les milices somaliennes parce que si nous renforçons le pouvoir des Somaliens, ils seront à même de décider s’il est nécessaire ou pas de désarmer », a ajouté M. Museveni dans un discours adressé au contingent militaire ougandais qui servira au sein des forces de maintien de paix de l’UA.
« Nous ne voulons pas interférer dans les affaires de la Somalie. Notre mission est de former », a-t-il expliqué aux soldats qui sont attendus en Somalie la semaine prochaine.
Selon des sources non confirmées en Somalie, une unité avancée des forces ougandaises se trouverait déjà sur le territoire somalien.
Un bataillon de tanks sera acheminé par train jusqu’au port kényan de la ville de Mombasa, puis sera convoyé par mer jusqu’à Mogadiscio, la capitale somalienne, a indiqué le porte-parole de l’armée ougandaise, le capitaine Paddy Ankunda. Les forces ougandaises seront placées sous le commandement du colonel Peter Elwelu.
Les 1 500 soldats ougandais font partie du contingent des 8 000 hommes de la force de maintien de la paix que l’UA et l’autorité intergouvernementale sur le développement ou Intergovernmental Authority on Development (IGAD) envisagent de déployer en Somalie pour aider le fragile gouvernement fédéral de transition à restaurer l’Etat de droit dans le pays.
Les forces de l’UA remplaceront les troupes éthiopiennes entrées en Somalie en décembre 2006 pour aider le gouvernement fédéral de transition à chasser la milice de l’Union des tribunaux islamiques dont les éléments avaient pris le contrôle de la plupart des régions du pays et menaçaient le pouvoir du gouvernement intérimaire mis sur pied en 2004.
« Nous n’allons pas en Somalie pour imposer la paix aux Somaliens. Nous nous y rendons pour leur donner la possibilité de reconstruire leur pays et leur armée. C’est dans ce cadre que s’inscrit notre mission », a poursuivi M. Museveni.
Le chef d’Etat-major, le général Aronda Nyakairima, a informé ses troupes sur la nature des dangers qu’elles pourraient rencontrer en Somalie.
« Il reste encore quelques éléments des groupes fondamentalistes islamiques ; certains chefs de guerre qui n’ont pas été intégrés dans le gouvernement sont présents sur le terrain et plusieurs milices indépendantes sont encore actives », a prévenu le général Nyakairima.
« Entretenez de bonnes relations avec les autres contingents qui seront déployés en Somalie. Ayez également de bonnes relations avec les populations somaliennes », a-t-il ajouté.
La Somalie n’a plus de gouvernement central depuis le renversement en 1991 du régime du Président Muhammad Siyad Barre. Peu de temps après, le pays avait alors plongé dans une guerre civile où factions armées rivales et seigneurs de guerre se sont affrontés pour le contrôle du pouvoir, des ressources et du territoire.
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