Le taux d’infection au VIH/SIDA grimpe à sept pour cent

Selon les résultats préliminaires d’une étude conduite par le ministère de la Santé et rendus publics cette semaine, sept pour cent des adultes vivraient avec le VIH/SIDA en Ouganda, contre 6,2 pour cent lors de précédentes estimations. Le ministère ougandais de la Santé a attribué cette différence de chiffres aux méthodes d’enquête utilisées. Alors que l'étude se réfère à un large échantillon de personnes ayant accepté que leur sang soit testé, la précédente enquête rassemblait des informations collectées par les hôpitaux et les cliniques prénatales. Afin d’avoir des statistiques plus réalistes concernant la situation épidémiologique du pays, les autorités ont lancé l’année dernière une étude de séroprévalence et de comportement, financée par l’agence de coopération américaine, le gouvernement japonais et le centre américain de contrôle des infections. L’étude est une compilation de données issues des tests sanguins et d’entretiens réalisés auprès de 18 000 hommes et femmes âgés de 15 à 59 ans, venant de régions différentes du pays, du monde rural comme des grands centres urbains. “Dans l’ensemble, les femmes sont plus susceptibles d’être infectées que les hommes : 7,9 pour cent des femmes sont séropositives, contre six pour cent pour les hommes”, a expliqué le rapport. “Les adultes qui vivent en milieu urbain sont deux fois plus infectés que ceux qui vivent en milieu rural : ils sont 10,7 pour cent en ville, contre 6,4 pour cent dans les campagnes”, a-t-il poursuivi. Pourtant, 99 pour cent des femmes et des hommes ont entendu parler du VIH/SIDA et une grande majorité d’entre eux connaît les moyens de se protéger de l’infection – abstinence, fidélité et préservatifs, selon le ministère de la Santé. L’Ouganda a été félicité pour sa campagne aggressive contre le VIH/SIDA, qui a permis de faire chuter les taux d’infection de 20 pour cent dans les années 80 à sept pour cent aujourd’hui. Le gouvernement a néanmoins été critiqué pour les orientations de sa politique de prévention, perçue comme favorisant l’abstinence au détriment du préservatif. En 2003, 78 000 personnes sont mortes du sida en Ouganda, où 700 000 enfants ont perdu au moins un de leurs parents à cause de la pandémie. Dans son rapport préliminaire, le ministère a indiqué qu’environ 800 000 personnes étaient infectées par le VIH/SIDA dans ce pays d’Afrique de l’Est.